Mountain Meadow Wool、工業用染色施設を開設

ワイオミング州バッファローにあるマウンテン メドウ ウールのオペレーション マネージャー、ベン ホステトラー氏が、工場の各部がどのように機能するかを示しています。 Mountain Meadow Wool は最近、新しい工業用羊毛染色機械を購入しました。これにより、同社は契約ベースで羊毛を染色する米国でわずか 3 社のうちの 1 社となります。

バッファローのプレーンズ・ドライブにあるマウンテン・メドウ・ウールでは、原料が後ろから来てから巨大な機械で精練され、等級分けされ選別され、紡績され、編まれて仕上げられます。

しかし6月からは、その羊毛の一部をさらにもう一ヶ所、マウンテンメドウが1日最大300ポンドの羊毛を染色できる工業用染色施設に立ち寄る可能性がある。

「アメリカの製造業を継続していくのは、少なくとも大変なことだが、非常にやりがいのあることだ」とマウンテンメドウウールのオペレーションマネージャー、ベン・ホステトラー氏は語った。彼は、ゴロゴロと音を立てる機械、入ってくる繊維が高く積み上げられたパレット、そして新しい工場の露出した配管に囲まれながら語った。染色施設。

Mountain Meadow Wool は 2007 年にバッファローで創業し、それ以来フルタイムおよびパートタイムの従業員を 24 名抱えるまでに成長しました。 この施設では主にワイオミング州北東部の牧場から集めた羊毛を加工し、地元の顧客向けに糸やアパレルを生産しています。

マウンテンメドウ社は何十年もの間、ウールの染色を行ってきましたが、職人による手作業のプロセスを使用することによってのみ、毎日 25 ポンドのウールしか染色できませんでした。 精巧なボイラーと配管システム、および 3 つの巨大な染料槽を備えた新しい工業用染色施設は、マウンテン メドウのウールの生産能力を 1 日あたり 300 ポンドに増加します。

ホステトラー氏は、工業用染色施設を取得する価値について、「私たちは必要に迫られて革新を行っています」と語った。 「当社は小規模で、最初から最後まですべてを行っています。国内レベル、さらには世界レベルで競争するには、社内でできることが多くなり、通常は分離されるマージンを統合できるほど、より良いことになります。」

Mountain Meadow は、ノースカロライナ州ラザフォードトンの Ultimate Textiles から染色事業を買収しました。 ホステトラー氏は1月にこの施設を訪れ、機材を満載したセミトレーラー3台の積み込みを手伝い、その後バッファローに輸送した。 新しい設備には、染色槽自体のほかに、湿ったウール用の工業用サイズのラジオ波乾燥機やその他の糸仕上げ装置も含まれています。

新しい染色施設が稼働すると、マウンテンメドウは国内に 3 つしかない契約染色施設のうちの 1 つになります。 羊毛染色の最初の注文の 90% は、メイン州やサウスカロライナ州などの他の施設から来ています。

ホステトラー氏は、繊維産業のほとんどが現在海外に拠点を置いており、商業レベルでウールを染色する技術や設備を備えた米国の繊維メーカーはほとんどないと説明した。 同氏は、マウンテンメドウが当てはまるニッチな人々は、製品のトレーサビリティ、持続可能な衣料品、ウールを愛する人々であると述べた。

Mountain Meadow が協力している生産者も、この施設がワンストップ ショップであることを気に入っています。 Mountain Meadow では、羊毛を精練する人、次に染色する人、そして再び編み物をする人から製品を送る必要がなく、これらすべてのステップを 1 か所で行うことができます。

場合によっては、同社が新しい機械を操作するために必要な熟練労働者を見つけるのが難しい場合もあります。 ホステトラー氏は、インドから来た染料化学者と話し合いを行っていたが、その人にビザを取得してバッファローでの住居を見つけるのは非常に困難だったと語った。

それはさておき、Mountain Meadow はすべてのトレーニングを自社で実施し、自社の従業員に新しいマシンを使用させるトレーニングに熱心に取り組んでいます。 ホステトラー氏は、羊毛のすべての加工をひとつ屋根の下で行えるようになれば、マウンテンメドウに競争上の優位性がもたらされると期待している。

マウンテンメドウでは羊毛の加工とは別に、バッファローにおけるアメリカの製造業を紹介する施設のツアーを年間約2,000回実施している。 ホステトラー氏によると、施設の外には羊が1匹いて、実際の動物を見たことがない都会派の観光客のために用意されているという。

「輸送コストを削減できます」とホステトラー氏は新しい染色施設について語った。 「現在、配送は非常に混乱しています。…当社の生産量は、それらの大手工場と比較するとそれほど大きくありませんが、ワンストップショップを必要とする中小企業やブランドにとっては、当社にニッチな市場を提供します。」

ペダー・シェーファーは、政治キャンペーン、気候変動、住宅、地方政府および州政府について執筆した経験を持つジャーナリストです。 ロードアイランド州プロビデンスで生まれ育った彼は、ニュースレター『Rhode Trip』で故郷のワシントン DC や国内外からレポートしてきました。 ペダーは、物語を追いかけていないときは、コーヒーを飲みながら読書をしたり、人間観察をしたりするのが好きです。

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