ラインベックのニューヨーク羊毛フェスティバルの午後

ローラ・バニスター著

写真撮影：ケニオン・アンダーソン

私はハドソンバレーの町の遊園地にある、藁を敷き詰めた開放的な納屋に立って、黒い服を着て野球帽をかぶった修道女がアイスランドの羊をリードで散歩させているのを眺めている。 私の周りの屋台は、夢中になっているチケット所有者（趣味の農家、原毛愛好家、地元の家族連れ）でいっぱいで、彼らはそれぞれ 15 ドルを払って羊と羊毛関連の展示を次々と鑑賞し、二人に礼儀正しく挨拶します。拍手。

アナウンサーが羊の品種パレードで取り上げられるすべての品種の扱いを終えると、ずんぐりした動物の資格情報を声を上げて読み上げます。 これまでのところ、シェットランド諸島は「賢く、人間の顔を認識するのが非常に得意」であることがわかりました。 長髪のティーズウォーターは「見事な光沢」を持っています。 レスターロングウールは、2人の元米国大統領が個人の羊の群れを改善することを期待して輸入しました。 （悲しいことに、その品種の「優しい性格」に関する情報の後には、その肉の柔らかさに関するコメントが続くことが多い。）アイスランドの羊は、1980年代にカナダに輸入されたと聞いた。 牛乳、肉、繊維は人間にとって3倍の価値があります。 そして採餌時には攻撃的になります。 修道女が角のある仲間を連れて黄ばんだ床を渡っていくとき、「あなたは私たち全員に正しい歩き方を教えてくれているんですね？」 アナウンサーは感心しながら言いました。羊飼いの修道女が存在するかもしれないと考えたのはこれが初めてです。たとえ羊が最も聖書的な動物であり、神の従順な群れの比喩であるにもかかわらずです。 その日遅くには、家畜を連れた修道女がさらに増えるでしょう。 グリニッジに本拠を置くセント・メアリーズ・オン・ザ・ヒル修道院のカシミアヤギの小屋のそばをぶらぶらし、修道女が柔らかい綿毛のような生き物たちに囲まれて、シェパーズパイのようなものを食べるのを眺めることになるだろう。

ニューヨーク州ラインベックのダッチェス カウンティ フェアグラウンドで開催されるニューヨーク州羊毛フェスティバルは、繊維状の動物とそれに由来する製品をテーマにした週末開催のイベントです。 1980年にこの販売が始まったとき、それははるかに小規模で、より親密に飼育された羊の販売であり、羊毛を販売したいと考えている地元の羊飼いによって運営されていました。 （メイン州で 1 世紀にわたって営業してきた Bartlettyarns のブランケットも、当初からその場で販売されていました。）現在では、約 240 の露店が並び、織り、整経、紡績の実演、農業と繁殖に関する講義も行われています。 （通りすがりに聞いた話で、「この毛糸は人形の髪に最適です」という話がありました。）このフェスティバルは、繊維芸術愛好家が毎年集まるアメリカ最大規模のイベントでもあります。 触覚の敷物、編んだバスケット、キルトを作る人。 販売のためであっても、自分の楽しみのためであっても。

出席者は牧歌的なディズニーランドをじっくり眺めていた。テントには綿菓子のように袋詰めされた高級な天然糸が詰められていた。 アルパカの出迎え。 『Mystical Stitches』の著者とのサイン本。多くの人がフェスティバルの公式グッズを身に着けていました。 （つまり、「羊と羊毛」の刺繍が入ったフード付きスウェットシャツや黒のロゴTシャツを着ている人もいた。）羊を模したおしゃれな被り物を着ている人もおり、その体は抽象化されている。ヘッドバンドには幅広の垂れ下がった白い耳が取り付けられ、巻き毛のフリースの房がヒエのように耳の間に挟まれている。 。 私のお気に入りの帽子は、ブルー ジーンズとスニーカーを履いた年配の男性によってモデル化されており、特注品のように見えました。灰色のガンダルフを彷彿とさせる、垂れ下がった、3 色のウールの巨大な魔法使いの帽子です。 他の場所では、毛羽立ったレッグウォーマー、綿毛のビーニー帽、カボチャ色のボーダーが付いた大判のスカーフ、分厚いケーブルステッチのカーディガンを着た人々がテントの間を急いでいるのを見ました。

ちょうどリャマ跳躍コンテストが行​​われていた家畜競技場の外では、7人の女性が、デコルテにコントラストの効いた蜘蛛の巣模様が入ったおそろいの手織りセーターを着て写真撮影に応じた。 （ある農家の話では、繊維ファンが毎年戻ってきて、前回のフェスティバルで作ったフリースを使って作ったものを売り手に見せるのが一般的だという。）初めて訪れたサブリナ・ブロークンボローさん（友人の母親と一緒にニューヨーク市から来た）は、とても喜んでいた。本物の完全に天然の繊維に囲まれ、それを提供してくれた動物たちと出会うことができます。 ふわふわのオートミールをイメージした彼女のヘッドスカーフとセーターは、綿 100 パーセントの糸で手編みで作られました。 このセーターはブロークンボローさんが 2 か月かけて制作したもので、1830 年代の衣服にインスピレーションを得たオリジナルのデザインでした。 「私はニットやかぎ針編みのプロジェクトで歴史的なファッションを参考にするのが好きです」と彼女は説明しました。 「私の作るものはレースやフリルのギャザーがたっぷり入ったものが多いんです。」 ブロークンボローさんは 5 歳からかぎ針編みをしており、大学で編み物を学びました。 彼女は、それぞれのステッチを形成するプロセスが心地よいと感じています。「そして、プロジェクトを完了すると、自分が着ているものに大きな誇りを感じるでしょう。」 彼女が遊園地を出たとき、それはブラウン・シープ・カンパニーから大幅な割引価格で販売された20個の砂のような毛糸玉を持っていた。 「私はラムズプライドの糸が大好きです。85パーセントがウールで15パーセントがモヘアだからです。そして、同社は有害な殺虫剤を使わずに永久的に防虫効果を発揮します。」とブロークンボロー氏は語った。

サブリナ ブロークンボローは、1830 年代の歴史的なファッションに基づいてデザインしたセーターを着ています。 彼女は完成するまでに 2 か月かかりました。

現代生活に蔓延している状態の 1 つは、労働によって生産される物体から私たちが完全に遠ざかっていることです。 私たちが製品、たとえば食べたり着たりするものに遭遇すると、それをマルクスの言うところの「異質な存在」として、その製造者から切り離されたものとして経験します。 羊と羊毛のフェスティバルを強化する要素は、草に触れたり、優しい性質の動物を撫でたりすること以外に、この距離が瞬間的に崩壊し、私たちが着ているものの背後にある労働集約的なプロセスが、どんなに小さなものであっても明らかにされることです。 フリースからショールへのコンテストを例に挙げてみましょう。このコンテストは 3 時間のライブ イベントで、紡績工 4 名と織工 1 名からなるチームが 72 × 18 インチのデザインをゼロから作成しました。 群衆は、事前に準備された織機がセットアップされるのを眺めていました。 あらかじめ洗浄したフリースをカーディング（ブラシで汚れを取り除き、紡績用に整えた）したとき。 そして複雑なデザインが生まれるにつれて、一針一針進んでいきました。 審査員のアリス・シーガー氏（47年間織工兼紡績工として活動し、ベルファスト・ファイバー・アーツの創設者）によると、注目の品種の羊毛を使用し、その特徴を適切に活用した場合に加点が与えられたという。 「今年はレスターロングウールとメリノを組み合わせた、弾力のあるフリースで、張力をかけた織機では正しい寸法のように見えますが、外すと縮んでしまいます」と彼女は語った。

羊の毛刈りをするドナルド・ケーディングさん。

シーガー氏によれば、3 つのチームはすべて何年も一緒に競争してきたという。 2022 年の優勝者である Spin City は、実際に MeetUp で知り合い、さまざまな背景を持っています。 「糸を紡いだり、染めたり、織ったり、編んだり、かぎ針編みしたりすると、たくさんのものを作ることができるといつも言っています。でも、最も重要なのは友情です。」と彼女は言いました。 イピー・ファームズで屋台を経営していたダニエル・ファウラーさんとグレッグ・ファウラーさんも同意した。 趣味の小さな農場を友人から購入し、家族でそこに移住して以来、彼らとヤギの周りに新しいコミュニティが形成されてきました。 「私たちが最初のカシミヤヤギを購入する前に、人々は私たちを彼らの農場に招き、カシミヤの集め方を学ばせました」とダニエルさんは言いました。 「彼らは私たちをセミナーに招待してくれました。コーネル大学はカシミアヤギ協会と提携し、農家にヤギの適切な飼い方を教えています。人々は、ヤギの飼育、繊維の加工、そして最終的には繊維の手工芸品など、そのすべてについて喜んで私たちを指導してくれます。」 」

羊やヤギが群がる（または暴徒または群れ）ように、彼らを崇拝する人たちも同様です。 来年、彼らは再びここに来て、名刺を交換したり羊を数えたりして、自然界に近づき、代理でお互いに近づきたいと願っています。

エスターとヘッタ。

アデル・トマッシとアンゴラウサギ。

テディ・リーとグレース・ガードナー。

マイク・ジョンソンはガールフレンドが彼のために編んでくれたセーターを着ています。

メロディー・コーエンは、20 年間にわたって羊毛フェスティバルに参加しています。

ローリーはまだ制作中の手編みのセーターを着ています。

ディアナ・ハリス。

ティリー・D・ウルフ。

エリカ・リアとアリス・マグナソン。

ジーン・ランドール、ゲイル・ホルトン、キャロリン・ディヴィアッキの姉妹。

リン・ユー、ドナ・パナー、ジャスミン・パイ、リディア・リーテ、ユート・デラニー、ヘティ・ガンデルッドフリースからショールへのコンテストに出場しましたは 3 時間のライブ イベントで、紡績工 4 名と織工 1 名からなるチームが 72 × 18 インチのデザインをゼロから作成しました。

フリースからショールまでのコンテストの結果。注目の品種の羊毛を使用し、その特徴を適切にナビゲートすることで追加ポイントが与えられました。